Als 1853 auf Lanzarote eine Mehltau-Plage den Weinbau zum Erliegen brachte, erwuchs aus dem Kaktus eine neue Hoffnung auf Prosperität und Wohlstand. Denn die Opuntien ließen sich nutzen zur Produktion eines kostbaren Farbstoffs (Karminrot / Koschenille). Sie nähren nämlich einen eigenen Parasiten, die Schildlaus, deren Larven die rote Farbe absorbieren. Heute existiert keine planmäßige Koschenille-Zucht mehr auf Lanzarote. Nur bei Guatiza und Mala können wir noch weite und dicht bepflanzte Opuntienfelder sehen. An anderen Orten wächst die Opuntie eher als dekoratives Einzelstück, mal mit, mal ohne Läuse.

Sabas Martín
2003